Dal 1987, anno di fondazione, Kingston Tecnologies è un punto di riferimento nel settore dello sviluppo e produzione di memorie indipendenti. All'alba delle periferiche esterne dotate di connessione USB 3.0 non poteva mancare all'appello presentando, oltre alle nuove penne USB Data Traveler 3.0 recensite pochi giorni fa, la serie di Drive USB 3.0 HyperMax. La famiglia HyperMax al momento non risulta ancora in vendita, ma sarà composta da 3 unità rispettivamente da 64, 128 e 256 Gb. Il drive si colloca tra una penna USB, per tipologia di connessione ed utilizzo, ed un SSD esterno per prestazioni e capacità, quest'ultima soprattutto nel caso dei 2 fratelli maggiori. Nulla si sa ancora riguardo al prezzo, con supposizioni al rialzo dovute alla quasi unicità del prodotto unito alle prestazioni fornite, e più rosee previsioni che valutano la spesa per il piccolo 64Gb intorno ai 160 dollari. L'HyperMax 3.0 64Gb è proprio il prodotto che andiamo a recensire oggi, cercando di concentrarci sui punti di forza del prodotto e lasciando decidere all'utente finale se classificarlo come una "grande Penna USB" o un "piccolo SSD esterno". Retrocompatibile col protocollo USB 2.0, il drive rimarrà una scelta valida soprattutto per chi dispone della nuova tecnologia.

Le periferiche Flash, più comunemente conosciute come chiavi USB, hanno avuto uno sviluppo esponenziale negli ultimi 5-6 anni, come è successo per il resto del settore informatico. Questo sviluppo ha fatto si che dimensioni d' ingombro, capacità e velocità migliorassero sempre di più, ma ha portato anche ad una riduzione dei prezzi di vendita. Con l' avvento delle USB 3.0 vi è stato un netto rimescolamento del mercato che, insieme alle proposte USB 2.0, ha cominciato ad offrire anche le periferiche compatibili con il nuovo standard. Quest oggi siamo qui per presentarvi due unità flash USB 3.0 realizzate da Kingston, che è il più grande produttore di memorie al mondo. I prodotti in questione appartengono alla serie Data Traveler Ultimate 3.0, e grazie all' alta velocità offerta dal nuovo standard e ad una capacità di 32GB e 64GB si propongono come soluzioni orientate alla fascia alta del mercato. Nelle prossime pagine andremo a mostrarvi le due unità nel dettaglio, testandole in modo approfondito, così da ottenere un quadro abbastanza dettagliato di quello che Kingston è in grado di offrire al pubblico con questi prodotti, e soprattutto cercheremo di capire se si tratta di soluzioni ormai pronte per una diffusione di massa, oppure se qualche passo deve essere ancora intrapreso, prima che simili unità possano trovare il mercato ottenuto dalle periferiche flash USB 2.0.

Le unità a stato solido molto probabilmente rappresenteranno il futuro delle periferiche di Storage, ma già nel mercato attuale stanno creando non pochi problemi ai dischi dotati di piatti rotanti, che se non fosse per un prezzo molto più contenuto sarebbero già stati superati in volumi di vendite. A testimonianza di ciò ci sono le scelte intraprese da molti produttori, che hanno indirizzato i loro sforzi verso l' affinamento di queste unità. Questo ha permesso di commercializzare soluzioni più o meno costose in base alle prestazioni offerte, rendendo così possibile una diffusione degli SSD anche tra gli utenti meno Enthusiast. Quest oggi ci occuperemo di OCZ, società che nell' ultimo anno è stata protagonista di scelte importanti, come quella di abbandonare il mercato delle memorie per PC, settore che l' ha vista protagonista per molti anni, a beneficio di maggiori investimenti in quello dello Storage. Il prodotto che andremo a recensire oggi non rappresenta la punta di diamante del catalogo Consumer OCZ, posizione attualmente ricoperta dalle periferiche Vertex 3 dotate di interfaccia Sata 6Gbps e da quelle RevoDrive, ma è un disco rivolto agli utenti non ancora in possesso di una piattaforma di ultima generazione, obbligati quindi a ricorrere alle connessioni Sata II. Stiamo parlando del Vertex II, unità che grazie all' utilizzo di un controller SandForce 1222 promette prestazioni elevate nonostante un' interfaccia di connessione che ha rappresentato fino ad oggi un limite per questa tipologia di periferiche. Nelle prossime pagine andremo a vedere se OCZ è riuscita nel suo intento, oppure se il limite del Sata II è difficilmente superabile anche con l' utilizzo di un controller molto performante.

Quello che andiamo ad analizzare oggi è un SSD Western Digital, un nome una garanzia. Western Digital è stata fondata nel 1970 ed è diventato un leader globale nello sviluppo e nella produzione di dischi rigidi e drive allo stato solido per applicazioni di storage interno, esterno, portatile e condivisa. I dischi rigidi di WD sono utilizzati in computer desktop e portatili, dispositivi mobili e palmari, reti aziendali e di intrattenimento domestico attrezzature. La memorizzazione a stato solido della società è usato in Netcom, industriali, embedded computing, mercati medicale, militare e aerospaziale. L'importanza di WD nel panorama mondiale dello storage è il risultato di un continuo sviluppo e innovazione, come l'introduzione, nel 2007 della tecnologia GreenPower, che applicata ai grandi Data Center ha apportato risparmi energetici ed economici a 6 cifre.Per quanto riguarda l'attenzione alle prestazioni è impossibile non ricordare l'introduzione del HD Raptor, che ancora oggi nella versione Velociraptor da 2.5 pollici è il drive sata più veloce in commercio.Non per ultima la tecnologia ATF ( Advanced Technology Format ) che apre la strada a dischi di capacità sempre più elevata. Il WD SiliconEdge Blue che abbiamo sotto mano è quello con capacità di 128Gb, ovvero il fratello di mezzo in una serie che va da 64Gb a 256Gb di capienza. Vediamo adesso se le aspettative su questo SSD sono ben riposte analizzando prima il prodotto e quindi le prestazioni che è riuscito a restituirci. Anticipo che il sample ricevuto era in versione Bulk, non siamo quindi in grado di analizzare l'eventuale Bundle a corredo.

Oggigiorno le potenze in gioco dei vari componenti, anche quelli di fascia media, sono molto elevate, tanto da non rappresentare un grande problema per le Performance. La stessa cosa, però, non la si può dire per il reparto dello storage, che dalla presentazione dell' interfaccia Sata II, ad esclusion fatta per la commercializzazione degli SSD, si è incentrato solamente sullo sviluppo delle capacità dei dischi, tanto da arrivare a soluzioni superiore al TeraByte, ma soprattutto sulla possibilità di fornire tali capacità a prezzi contenuti, così da renderle facilmente accessibili a molte persone. Questo ha portato ad uno squilibrio notevole nelle performance dei componenti installati su un PC, poichè un repentino aumento delle prestazioni del Hardware come CPU, VGA e memorie non è stato accompagnato da un incremento simile per quanto riguarda le periferiche per lo Storage, causando così gli inevitabili, e tanto odiati, colli di bottiglia. Qualcosa si comincia a muovere, grazie all' introduzione di periferiche Sata III e USB 3.0, che, grazie ad una banda passante elevata, non creano rallentamenti eccessivi durante l' uso del Computer, ma che restano comunque soluzioni poco diffuse, visto la bassa offerta di prodotti nel mercato, e l' obbligatorietà di possedere una scheda madre compatibile. Il modo più veloce per risolvere tale problema, e quindi di ottenere le massime prestazioni da un PC, è quello di assemblare un sistema RAID 0, soluzione facile da realizzare tanto da diventare sempre più diffusa nelle postazioni da casa. In questa recensione andremo a mostrarvi come l' ausilio del RAID 0 possa portare dei benefici alle performance del sistema, attraverso alcuni test condotti con una coppia di Kingston SSD Now V+ 128GB, disco che abbiamo già avuto modo di testare qui, ma non prima di avervi spiegato come funziona tale tecnologia, e soprattutto la differenza tra i vari tipi di RAID attualmente realizzabili.